立秋　りっしゅう

二十四節気の立秋は、初めて秋の気配が見え始めるころです。まだ暑さは厳しいですが、その暑さは「残暑」となり、旧暦では秋の始まりです。新暦での日にちは8/7頃になります。

一般的なお盆休みはこの時期になります。お盆とはご先祖様を祀る行事で、地域によって時期は異なります。もともとは旧暦の7/15がお盆で、7/13に迎え火、7/16に送り火をしました。その名残から、今でも旧暦の7/15前後（＝新暦8月のあたりで毎年異なる）をお盆とする地域と、新暦の7/15前後をお盆とする地域（東京など）、一般的な8/15前後をお盆とする地域があります。

この時期の旬の食べ物は桃・とうもろこし・しじみ・真だこなどです。桃の旬は7月～9月で、この時期は真っ盛り。とても甘い桃が味わえます。しじみは、8月が旬のものと、1月～2月が旬の寒しじみがあります。ほおずきはお盆の花として飾られ、夏のお祭りでもよく見かけます。迎え火や送り火に見立てられることもあります。つゆくさは昔から親しまれてきた植物の一つです。染料として使われたり、蛍と一緒に籠に入れられたりしていました。